10月21日，中国核工业集团（下称中核集团）官微发布消息称，当天15时09分，华龙一号全球首堆福清核电5号机组首次达到临界状态，标志着机组正式进入带功率运行状态，向建成投产迈出了重要一步。
核电站核反应堆临界类似常规火电厂锅炉的点火过程，也如同心脏起搏。临界后，作为反应堆的“心脏”——堆芯将开始持续跳动，反应堆处于带核平衡运作状态。
按照建设计划，福清核电5号机组将于今年并网发电。
9月10日，该机组完成177组燃料组件装载，由此进入主系统带核调试阶段。首次装料是核电工程有核试验和无核试验的分界点。
福清核电站位于福建中部沿海福州福清市三山镇前薛村，共规划六台百万千瓦级压水堆核电机组，总投资近千亿元。
福清核电1-4号机组采用二代加改进型成熟核电技术M310 ，已于2017年9月全面投入商运，四台机组已累计发电超过1300亿千瓦时。5、6号机组则采用华龙一号技术。
华龙一号核电技术，是由中国两大核电企业中核集团和中国广核集团（下称中广核）合作研发设计的先进百万千瓦级压水堆核电技术，被称为“中国自主研发的三代核电技术路线”。
目前，位于福建福清和广西防城港的四台华龙一号核电示范机组正在建设中，分别由中核集团和中广核负责。
其中，福清核电站5号机组被称为华龙一号全球首堆示范工程。该工程于2015年5月7日开工建设，建设周期62个月。
今年以来，福清核电5号机组先后完成了热态性能试验、双层安全壳试验、主控室可居留试验、6号机组外穹顶吊装、首次装料等重要节点。
据央广网报道，中核集团总经理顾军在今年5月表示，福清核电5号机组今年年底将如期投产。
据中核集团介绍，华龙一号机组设计寿命为60年，反应堆采用177堆芯设计，堆芯采用18个月换料，电厂可利用率达90%以上。
中核集团表示，其海内外共有五台华龙一号核电机组在建，建设工程安全和质量处于良好受控状态。
中核集团在海外建设的三台华龙一号机组均位于巴基斯坦，分别为卡拉奇核电2号、3号机组，以及恰希玛5号机组。
中核集团在国内自北向南已建成了田湾、秦山、三门、福清、昌江五大核电基地。截至2019年底，该集团商运核电机组已达21台，在建核电机组6台。
今年9月2日召开的国务院常务会议，核准了海南昌江核电二期工程和浙江三澳核电一期工程。这两大核电站的四台机组也均将采用华龙一号技术。