海关总署10月13日发布的数据显示，中国9月稀土出口量为2003.3吨，同比减少43.89%；1-9月，中国累计出口稀土总量为2.64万吨，同比减少27.5%。
尤其是三季度以来，中国稀土出口量出现较大幅度下滑。
根据海关总署公布的数据统计，今年三季度，中国出口稀土总量为5265.2吨，较二季度的10074.8吨减少约47.74%；较去年同期则减少约六成。
其中，7月中国稀土出口量为1620.3吨，降幅最大，同比下降近七成；8月中国稀土出口量为1641.6吨，同比下降62.3%。
在8月商务部召开的例行新闻发布会上，商务部发言人高峰表示，据行业反映，今年稀土出口量下降的主要原因是受新冠肺炎疫情影响，稀土下游企业的生产经营活动放缓。
中国有色金属网报道称，疫情期间中美关系紧张加剧，市场担忧中美贸易争端有升级的可能。贸易商出于对后市风险的担忧，目前多持观望态度，接单较谨慎，对稀土出口造成一定的影响。
此外，7、8月是海外夏休时期，在疫情的干扰下，海外市场需求持续低迷，国内稀土工厂开工率也相应较低，导致7、8月稀土出口量环比大幅减少。
稀土被誉为“工业的维生素”，具有优异的磁、光、电性能，被广泛应用到了冶金、军事、石油化工、玻璃陶瓷、农业和新材料等领域。尤其在军工、电子、汽车等领域，具有不可替代的作用。
稀土属于不可再生资源，共包括17种元素。根据稀土元素间物理化学性质和地球化学性质的差异和分离工艺的要求，稀土元素的类别可分为轻、中、重稀土，重稀土更具价值。
据美国地质调查局数据显示，去年中国稀土产量为13.2万吨，约占全球的62.86%，位居世界第一。
2016-2018年，中国稀土的出口量持续增长，但增长幅度呈下行的趋势。去年起，中国稀土出口量开始出现减少。
2016-2018年，中国稀土出口量分别为4.67万吨、5.12万吨和5.3万吨，同比分别增长9.64%、9.7%、3.6%。
去年，中国稀土出口量为4.63万吨，同比下降12.64%。
《中国有色金属报》报道称，中国稀土出口量减少，对全球稀土市场都有着很大的影响，尤其是对非常依赖稀土进口的美国、日本等国家打击较大。
根据美国地质调查局《2019年矿产品摘要》，2018年美国对稀土的净进口依赖度为100%，主要从中国、爱沙尼亚、法国和日本进口。
今年6月，美国唯一铀矿加工公司Energy Fuels开始准备生产稀土产品。该公司首席执行官称，若公司生产出稀土氧化物精矿，可改变美国商用稀土产品严重依赖进口的局面。
除美国外，日本对中国的稀土也存在依赖。
环球网报道称，据日本经济产业省统计数据显示，2018年日本58%的稀有金属从中国进口。其中电动汽车发动机磁铁等所需的稀土，约六成进口自中国。
今年8月，日本产业经济新闻网（SankeiBiz）报道称，日本政府将强化用于电动汽车等工业产品所需的稀有金属储备制度。
目前，日本的稀有金属储备是保证60天的国内消费量，今后准备扩大至6个月以上。
生意社数据显示，截至10月12日，轻稀土中的氧化镨钕市场价格为32万-32.4万元/吨，较上周五下滑约0.4万元/吨；中重稀土中的氧化铽价格为48万-48.5万元/吨，较上周五持平。
生意社称，近期国内轻稀土市场价格走势小幅下滑，下游按需采购为主，场内交易行情疲软，预计后期价格或持续走低为主。